W najnowszym rozwoju wydarzeń, Google unika konfrontacji z Kalifornią, osiągając porozumienie o wartości 250 milionów dolarów, które ma na celu wsparcie dziennikarstwa w stanie.
Wygląda na to, że Google właśnie uniknęło wielkiego starcia z Kalifornią, które mogłoby wyjść na pierwsze strony gazet. Gigant technologiczny doszedł do porozumienia z prawodawcami stanowymi, które pozwoli mu uniknąć konsekwencji związanych z Kalifornijską Ustawą o Ochronie Dziennikarstwa (California Journalism Preservation Act, CJPA). To prawdziwy thriller korporacyjny z happy endem, przynajmniej dla niektórych.
W kwietniu 2024 roku Google zaczął usuwać ze swoich wyników wyszukiwania strony internetowe z wiadomościami z Kalifornii, co było reakcją na nadchodzące przepisy CJPA. Ustawa ta wymagałaby od platform takich jak Google i Meta, aby płaciły miesięczną „opłatę za korzystanie z dziennikarstwa” za treści, które pojawiają się na ich usługach. Opłata ta byłaby ustalana w procesie arbitrażowym przez panel trzech sędziów, w oparciu o miesięczne przychody z reklam platformy.
Teraz, w ramach porozumienia, Google zobowiązało się do „dostarczenia prawie 250 milionów dolarów z funduszy publicznych i prywatnych w ciągu najbliższych pięciu lat, z czego większość środków trafi do redakcji”. Dodatkowo, środki te pomogą uruchomić akcelerator sztucznej inteligencji, który ma wspierać pracę dziennikarzy.
Gubernator Kalifornii, Gavin Newsom, skomentował: „To porozumienie stanowi przełom w zapewnieniu przetrwania redakcji i wzmacnianiu lokalnego dziennikarstwa w całej Kalifornii – wykorzystując znaczące zasoby branży technologicznej, bez nakładania nowych podatków na mieszkańców Kalifornii”.
Chociaż wielu świętuje to porozumienie jako krok naprzód, nie brakuje krytyków. Związki zawodowe reprezentujące dziennikarzy stanu wyraziły swoje niezadowolenie. „Przyszłość dziennikarstwa nie powinna być decydowana w tajemniczych układach,” stwierdziła Gildia Mediów Zachodu, The NewsGuild-CWA i inne w wspólnym oświadczeniu. „Parlament podjął wysiłek regulacji monopoli i zawiódł okropnie. Teraz zastanawiamy się, czy stan wyrządził więcej szkody niż pożytku. Dziennikarze i pracownicy mediów w Kalifornii OPONUJĄ tej katastrofalnej umowie z Google i potępiają redaktorów, którzy zgodzili się na nią w naszym imieniu.”
Wygląda na to, że debata na temat tego, jak najlepiej wspierać dziennikarstwo w erze cyfrowej, jest daleka od zakończenia. Ale jedno jest pewne: kiedy technologia spotyka się z polityką, zawsze można się spodziewać fajerwerków.