Brytyjski gigant technologiczny Arm, znany głównie z projektowania procesorów dla firm takich jak Apple czy Nvidia, szykuje sporą rewolucję. Po latach licencjonowania swoich technologii, firma planuje wypuścić na rynek własny chip – i to jeszcze w tym roku. Jednym z pierwszych klientów ma być Meta.
Dotychczas model biznesowy Arm polegał na dostarczaniu innym firmom projektów układów scalonych, które później były wykorzystywane w smartfonach, komputerach i serwerach. Teraz firma, należąca do SoftBanku, chce sama wejść na rynek chipów, co może oznaczać zmianę w jej strategii.
Według informacji Financial Times, prezes Arm – Rene Haas – planuje ogłosić premierę pierwszego autorskiego układu już latem tego roku. To może oznaczać, że firma nie tylko zwiększy swoje zyski, ale też stanie się bezpośrednim konkurentem dla dotychczasowych klientów, którzy korzystali z jej technologii, np. Apple czy Qualcomm.
Nowy chip od Arm ma być procesorem centralnym (CPU) przeznaczonym dla serwerów w dużych centrach danych. Układ ma być dostosowywany do potrzeb klientów – jednym z pierwszych partnerów została Meta, która wykorzysta go w swoich serwerach. Produkcją zajmie się zewnętrzny producent, najpewniej tajwański gigant Taiwan Semiconductor Manufacturing Co (TSMC).
Nie jest to jednak jedyny krok SoftBanku w stronę większej niezależności technologicznej. Planowana jest również akwizycja Ampere – firmy zajmującej się projektowaniem chipów na bazie architektury Arm, która jest obecnie wspierana przez Oracle. Jeśli transakcja dojdzie do skutku, wartość przejęcia może wynieść około 6,5 miliarda dolarów.
Arm – wartość rośnie, plany są ambitne
Od momentu debiutu na giełdzie Nasdaq w 2023 roku wartość rynkowa Arm podwoiła się i obecnie wynosi 173 miliardy dolarów. Wzrost ten jest w dużej mierze napędzany rosnącym zainteresowaniem sztuczną inteligencją oraz inwestycjami w rozwój infrastruktury AI.
Meta to kolejna duża firma, która rezygnuje z procesorów Intela i AMD na rzecz układów Arm. Wcześniej firma nawiązała współpracę z Nvidią i Amazonem, co pozwoliło jej zdobyć silną pozycję w sektorze centrów danych.
A to dopiero początek. SoftBank ma ambitne plany dotyczące sztucznej inteligencji – jego założyciel, Masayoshi Son, ogłosił niedawno inicjatywę Stargate, w ramach której chce przeznaczyć aż 400 miliardów funtów na budowę globalnej infrastruktury AI. W projekt zaangażowani są m.in. OpenAI, Microsoft i Oracle, a kluczowym elementem technologii mają być właśnie rozwiązania Arm.
Jeśli wszystko pójdzie zgodnie z planem, Arm nie tylko ugruntuje swoją pozycję na rynku, ale i stanie się jednym z kluczowych graczy w nowej erze sztucznej inteligencji.