Francuski startup Mistral AI właśnie przyciągnął uwagę inwestorów na całym świecie, zgarniając imponujące 600 milionów euro (około 640 milionów dolarów) w rundzie finansowania serii B, co wyceniło firmę na 6 miliardów dolarów. Niezłe jak na firmę, która istnieje dopiero od kwietnia 2023 roku, prawda?
Rundę finansowania poprowadził General Catalyst, a wzięli w niej udział także dotychczasowi inwestorzy, tacy jak Andreessen Horowitz czy Lightspeed, a także francuskie Bpifrance i BNP Paribas. Do grona inwestorów dołączyły również takie giganty jak Nvidia, Samsung Venture Investment Corp. i Salesforce Ventures.
Założycielami Mistral AI są byli pracownicy Google i Facebooka – Timothée Lacroix, Guillaume Lample i Arthur Mensch. W ciągu zaledwie roku od założenia, firma zdołała zaskarbić sobie miano jednego z głównych graczy na globalnym rynku AI. Arthur Mensch, CEO firmy, stwierdził, że ta runda finansowania wysyła jasny sygnał o zdolności firmy do zakłócania rynku AI, mówiąc: „Pokazaliśmy, że to nie był przypadek i skutecznie zakłóciliśmy model biznesowy OpenAI”.
Początki Mistral AI były równie spektakularne. Już w czerwcu 2023 roku firma zgromadziła 113 milionów dolarów w rundzie seed, wyceniając startup na 240 milionów dolarów jeszcze przed uruchomieniem. Rok później firma jest warta aż 25 razy więcej.
Od momentu założenia, Mistral AI skupia się na rozwijaniu potężnych otwartoźródłowych modeli językowych i efektywnych metodologii treningowych. Ich sukces nie umknął uwadze liderów branży, którzy teraz szukają sojuszy. W lutym 2024 roku firma zawarła partnerstwo dystrybucyjne z Microsoftem, uzyskując dostęp do superkomputerowej architektury chmurowej Azure do trenowania i wdrażania swoich modeli AI.
Podczas gdy wielu ekspertów branżowych początkowo lekceważyło szanse Mistral AI w starciu z miliardowymi budżetami na badania amerykańskich gigantów technologicznych, seria demonstracji pokazujących szybkie innowacje firmy z Paryża zaczęła zmieniać postrzeganie.
Najnowsze dzieło firmy, model AI o 8 miliardach parametrów o nazwie Mixtral, wykazuje kreatywność, rozumowanie i zdrowy rozsądek na równi z modelem LLaMA od Meta, a w niektórych przypadkach przewyższając ceniony GPT-3.5 od OpenAI.
Chociaż Mistral AI kontynuuje publikowanie otwartoźródłowych modeli, takich jak Mistral 7B czy Codestral, zdolny do rozumienia ponad 80 języków programowania, firma będzie musiała zmierzyć się z presją nadchodzącej Ustawy o AI w UE. Prezydent Macron nazwał Mistral AI przykładem „francuskiego geniuszu” w innowacjach AI i wyraził obawy, że regulacje mogą hamować takie wschodzące gwiazdy.
Podczas gdy Ustawa ma na celu ochronę badań otwartoźródłowych i wspieranie europejskich firm AI poprzez finansowanie i moc obliczeniową, trudno przewidzieć, jak firmy balansujące między AI otwartoźródłowym a zamkniętym poradzą sobie w obliczu bardziej rygorystycznych regulacji.
Bez wątpienia, przyszłość Mistral AI wygląda obiecująco, a ich podejście do innowacji i transparentności może zrewolucjonizować sposób, w jaki myślimy o sztucznej inteligencji. Czy będą w stanie utrzymać ten impet? Czas pokaże, ale na razie wydają się być na najlepszej drodze do zmiany gry w AI.